웨스트브룩이 유타 재즈로 트레이드되었을 당시, MCW 모바일 버전은 그가 곧 솔트레이크시티와 평화롭게 결별할 것이라 예측했습니다. 이후 클리퍼스가 전광석화처럼 그를 영입했고, 이는 마치 지난 오프시즌 존 월을 영입한 것과 비슷한 전개였습니다. 이 영입은 조지의 직접적인 요청에서 비롯되었고, 클리퍼스는 그 기대에 부응하듯 웨스트브룩을 선발로 기용하며 예우를 갖췄습니다. 하지만 많은 팬들은 회의적인 반응을 보였습니다. 웨스트브룩은 슛 능력이 부족하다는 점에서 여전히 비판을 받았기 때문입니다.

그러나 그는 최소 연봉 수준의 계약으로 팀에 합류했고, 그에게 지나친 기대를 거는 것은 무리일 수 있습니다. 연패의 늪에 빠졌던 클리퍼스가 웨스트브룩을 제대로 활용하기 시작한 것도 그 무렵이었습니다. 가장 좋은 해답은 예상하지 못한 곳에서 찾아온다는 말처럼, 그에겐 ‘볼 배급형 포인트포워드’라는 새로운 역할이 주어졌습니다. 하프코트에선 탑에서 공을 배급하며 그린과 비슷한 역할을 수행했고, 속공 상황에선 양쪽 코너로 달려가는 슈터들과 호흡을 맞춰 돌파 중심의 플레이를 이어갔습니다.

이러한 활용 방식은 MCW 모바일 버전의 경기 분석 수치에서도 드러났습니다. 표본은 작지만, 웨스트브룩은 커리어 최고의 야투 및 3점슛 성공률을 기록 중이며, 이는 클리퍼스 시스템이 그의 능력을 극대화하고 있다는 방증입니다. 그의 공격 효율과 팀 기여도는 확실히 상승했고, 루 감독의 전술적 안목 역시 다시금 조명받고 있습니다. ‘열정도 능력이다’라는 말이 딱 들어맞는 순간입니다.

특히 듀란트가 상대 팀에 있을 때, 웨스트브룩은 평소보다도 더욱 불타오릅니다. 과거부터 두 사람의 맞대결은 언제나 긴장감 넘치는 장면을 연출해 왔습니다. 이번에도 웨스트브룩은 듀란트를 블록슛으로 땅에 눕히고, 이어진 수비 장면에서는 데빈 부커까지도 박력 있게 제압하며 경기를 결정지었습니다. 뉴욕 하수구에 서식하는 닌자거북이처럼 어디에나 등장해 임팩트를 남긴 그답게, 경기 내내 지칠 줄 모르는 에너지를 쏟아냈습니다.

경기 중 그는 끊임없이 수비에 집중했고, 듀란트를 상대로 두 차례 강력한 블록슛을 성공시키며 분위기를 주도했습니다. MCW 모바일 버전 관측에 따르면, 이런 플레이는 단순한 감정 표출이 아니라 팀을 위한 헌신 그 자체였습니다. 과거 레이커스가 그를 영입했던 이유도 바로 이러한 열정과 투지를 팀에 불어넣기 위함이었습니다. 하지만 당시 레이커스 감독진은 웨스트브룩을 제대로 활용하지 못했고, 결과적으로 그의 잠재력은 빛을 발하지 못했습니다.

그럼에도 불구하고 그는 언제나 진심을 다해 코트를 뛰었고, 지금 클리퍼스에서야말로 진정 자신다운 농구를 펼치고 있습니다. 그녀의 마음은 여전히 차가웠고, 어쩌면 그의 온기가 아직 부족했던 것일지도 모르지만, 웨스트브룩은 적어도 지금 이 순간, 자신이 있어야 할 자리에 서 있으며, 팬들과 동료들에게 열정의 본보기를 보여주고 있습니다.